蟑螂的扩散有两种方式，即主动扩散和被动扩散。

    （一）主动扩散传播方式

    蟑螂的主动扩散是通过它们的爬行或滑翔散布到不同场所。它们的这项活动主要是为了寻找适宜的栖息环境和必要的生活条件，包括温度、湿度、食物以及隐蔽场所等。例如在室温低的情况下，蟑螂多移居到靠近炉灶周围的缝隙，或聚集到暖气沟中等温暖的环境。在酷夏高温季节，在南方地区，它们可作远距离的滑翔，躲在较阴凉的场所栖息，以避免过高的温度。

    蟑螂常为了获取水分和适宜湿度而有趋避性的活动，所以到了夜晚，它们往往爬到水槽里，群集在茶水桶周围，或停息在水管上。室内蟑螂可以通过墙洞以及门、窗缝隙扩散到周围邻居，虽然扩散的范围不大。在温暖地区，它们可迁居室外，已如上述。蟑螂很少发生大量迁移，只在环境条件突然发生变化，如洪水泛滥时，可见成群的美洲大蠊从小道迁移，分别寻找适宜的新处所。

    （二）被动扩散专播方式

    蟑螂的广泛分布，有的种类遍布全球，这是它们被动扩散的结果。在当今交通日益发达，运输更加繁荣的时代，这种扩散方式尤其突出。在蟑螂被动扩散中，交通工具起着主要作用。蟑螂一直是船舶的重要害虫，例如从 1986 － 1989 年进入大连港的 4161 艘远洋货轮的侵害率高达 45.6 ％。船上的蟑螂很容易随旅客物品行李和货物带到家里或商店。火车受蟑螂的侵害也很严重。卧铺车厢的侵害率可高达 40 ％，餐车更高。旅客随身携带的包裹、行李和其他物件以及托运的货物可能把蟑螂带上火车。反之，火车上的蟑螂也可能被旅客和货物带到各地。飞机通常携带蟑螂较少，但也有发现。飞机上的蟑螂，和远洋轮船一样，可造成国际间的扩散。由于蟑螂易于被动扩散，在城镇灭蟑螂中，在达标之后，还应该定期监测，注意从外地传入而发展成为新的种群或群落。